สายเกินไปที่จะรัก ภรรยาที่กำลังจะตาย

ในช่วงเวลาที่แฟนของฉันกำลังตกต่ำที่สุด ฉันก็บอกเลิกกับเขาอย่างกะทันหัน

ต่อมา เขากลายเป็นหัวหน้ามาเฟียและแต่งงานกับฉันด้วยวิธีการใดๆ ก็ตาม

ทุกคนต่างบอกว่าเขารักฉันมาก

แต่ทุกคืน เขาพาผู้หญิงคนอื่นกลับบ้านโดยตั้งใจจะยั่วยุฉัน

ฉันไม่ถามอะไร ไม่ร้องไห้ และไม่เคยขัดขวางการนัดพบกับเมียน้อยของเขา

แต่เขากลับโกรธจัด จูบฉันอย่างดุเดือดและถามว่า "ทำไมเธอไม่หึงบ้างล่ะ?"

เขาไม่รู้ว่าฉันป่วย กำลังจะตาย

ในขณะที่เขากำลังแก้แค้นฉันอย่างบ้าคลั่ง ฉันก็กำลังเดินไปสู่ความตายอย่างช้าๆ

บทที่ 1

กระดาษทิชชู่ในมือฉันหนักขึ้น เปื้อนสีสนิมจากเลือดกำเดาไหลครั้งที่สามของเช้านี้

หมอบอกว่าฉันอาจโชคดีได้เห็นดอกซากุระบานในเซ็นทรัลพาร์คในฤดูใบไม้ผลิหน้า

“แต่คุณภาพชีวิตจะแย่มาก มีอาการชัก ความจำเสื่อม การเคลื่อนไหวของร่างกายจะค่อยๆ เสื่อมลง” หมอกล่าว

ความตายคงเป็นความเมตตา

วิกฤตที่แท้จริงคือฉันต้องเดินเข้าไปในถ้ำสิงโตและขอร้องสามีที่เกลียดชังฉันให้เงินเพื่อรักษาศักดิ์ศรีของฉันก่อนถึงวาระสุดท้าย

ปลายนิ้วของฉันสัมผัสผิวหนังใต้ตา มันบางราวกับกระดาษปาปิรัส และรู้สึกราวกับว่าแรงกดเพียงเล็กน้อยก็อาจทำให้มันฉีกขาดได้ ผู้หญิงที่เป็นเจ้าของใบหน้านั้นเป็นคนแปลกหน้า

ผิวของเธอเปลี่ยนเป็นสีเหลืองซีดจางเหมือนกระดาษ parchment เก่า

ดวงตาของเธอโหลลึก มีรอยคล้ำสีม่วงที่แม้แต่คอนซีลเลอร์ราคาแพงแค่ไหนก็ปกปิดไม่ได้

ฉันอายุ 26 ปี แต่ฉันดูเหมือนผีที่หลอกหลอนซากปรักหักพังของชีวิตเธอเอง

โทรศัพท์ของฉันสั่นอยู่บนเคาน์เตอร์หินอ่อนเย็นๆ เสียงสั่นนั้นรบกวนความเงียบสงบของห้องอย่างกะทันหัน

มันเป็นข้อความแจ้งเตือนจากเว็บไซต์ซุบซิบ หน้าจอสว่างวาบด้วยพาดหัวข่าวที่ตะโกนว่า: ดอนและมิวส์ของเขา: ดันเต้ คาวาลลาโร และโซเฟีย รอสซี ถูกพบเห็นกำลังเลือกซื้อแหวน?

ฉันรอความเจ็บปวดจากความหึงหวง แต่มันไม่มา

ความหึงหวงต้องการพลังงาน และร่างกายของฉันไม่มีพลังงานเหลืออยู่แล้ว

แทนที่จะเป็นเช่นนั้น ฉันรู้สึกเพียงความเจ็บปวดที่แสนสาหัส ราวกับมาจากใจกลางกระดูกของฉัน เสียดสีกันของฝุ่นกระดูก

โรคร้ายระยะสุดท้าย

ฉันไม่กลัวความตาย แต่ฉันไม่ชอบความเจ็บปวด

ฉันต้องการมอร์ฟีนคุณภาพสูงที่ราคาสูงกว่ารถยนต์หรูในตลาดมืด ชนิดที่ประกันไม่ครอบคลุม

แต่บัญชีธนาคารของฉันถูกอายัด

ดันเต้ตัดขาดฉันเมื่อสามสัปดาห์ก่อน เขาชอบควบคุมฉันด้วยเงิน เพราะเขารู้ว่าเขาไม่สามารถควบคุมหัวใจของฉันได้อีกต่อไป

ฉันดึงเสื้อโค้ทกันหนาวที่หนาที่สุดของฉันมาสวม ห่อหุ้มมันไว้รอบตัวอย่างแน่นหนา ฉันต้องปกปิดความจริงที่ว่าฉันลดน้ำหนักไปสิบห้าปอนด์ในเดือนเดียว

ถ้าดันเต้เห็นกระดูกที่แหลมคมของฉัน เขาอาจเข้าใจผิดคิดว่าฉันกำลังขอความเห็นใจ

ฉันไปที่ตึกสูง ศูนย์กลางอำนาจของแก๊งชิคาโก

มันคือป้อมปราการที่ดันเต้ปกครองในฐานะหัวหน้าใหญ่ ตึกสูงระฟ้าที่สร้างจากกระจกและเหล็กกล้า สร้างขึ้นบนรากฐานของเลือดและการพนันที่ผิดกฎหมาย

เมื่อเรามาถึง ยามที่ทางเข้าพยักหน้าให้ฉันอย่างแข็งทื่อ

ฉันเดินผ่านล็อบบี้ เสียงส้นรองเท้ากระทบพื้นขัดเงาดังก้อง ข้อต่อของฉันร้องประท้วงทุกย่างก้าว ความเจ็บปวดที่แล่นขึ้นมาตามขา

ฉันเชิดหน้าขึ้น ฉันคือเอเลน่า วิติเอลโล ฉันจะไม่เดินกะเผลก

ฉันขึ้นลิฟต์ส่วนตัวไปยังชั้นบนสุด

ประตูเลื่อนเปิดออกสู่ห้องสวีทสำหรับผู้บริหาร และเธอก็อยู่ที่นั่น

โซเฟีย รอสซี

ฉันเดินขึ้นลิฟต์ส่วนตัวไปยังชั้นบนสุด

ประตูเลื่อนเปิดออกสู่ห้องสวีทสำหรับผู้บริหาร และเธอก็อยู่ที่นั่น เธอนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงานของผู้ช่วยผู้บริหาร ตะไบเล็บอย่างไม่ใส่ใจ

เธอไม่ใช่เลขานุการ เธอคือข้อความ

ดานเต้ได้วางเธอไว้ตรงนั้นเพื่อเป็นการประกาศต่อสาธารณะ เป็นข้อความถึงนักเขียนคอลัมน์ซุบซิบทุกคนในชิคาโก ว่าใครกันแน่ที่ดึงดูดความสนใจของเขา

โซเฟียเงยหน้าขึ้น ดวงตาของเธอเป็นประกายและดุดัน

“ดูสิ ใครละลายน้ำแข็งออกมาเสียที” เธอพูดเสียงยานคาง

“ดานเต้อยู่ไหม” ฉันถาม น้ำเสียงของฉันนิ่ง เย็นชา และไร้อารมณ์

“เขากำลังประชุมอยู่” โซเฟียกล่าวพลางเอนหลังพิงเก้าอี้หนังที่ใหญ่เกินไปสำหรับเธอ “เรื่องสำคัญ คุณคงไม่เข้าใจหรอก”

“ฉันเข้าใจ ฉันเป็นภรรยาของเขา” ฉันพูดเบาๆ

โซเฟียหัวเราะ “ภรรยาในเอกสาร เอเลน่า ทุกคนรู้ว่าฉันคือคนที่เขากลับบ้านมาหา เอ่อ บ้านที่สำคัญน่ะสิ” เธอทำท่าทางโอ่อ่าไปที่ตัวเอง

ฉันมองเธอ มองเธอจริงๆ

เธอดูมีสุขภาพดีอย่างน่าประหลาดใจ

ผิวของเธอแดงระเรื่อมีชีวิตชีวา ผมหนาและเงางาม

เธอคือทุกสิ่งที่ฉันเคยเป็นก่อนที่คำโกหกและความเจ็บป่วยจะกัดกินฉันจากภายในสู่ภายนอก

"คุณดูแย่มากเลยนะ" โซเฟียพูดเสริมพลางเอียงศีรษะด้วยท่าทางแสดงความห่วงใยแบบเสแสร้ง "เหมือนศพเลย คุณน่าจะไปอาบแดดบ้าง หรือไม่ก็ไปหาศัลยแพทย์ตกแต่ง"

สายตาของฉันเหลือบไปเห็นผนังกระจกของห้องประชุม และเป็นเวลาสามวินาทีเต็มๆ ที่ฉันจำผู้หญิงผอมแห้งที่จ้องมองกลับมาไม่ได้

เธอพูดถูก ฉันดูเหมือนคนใกล้ตาย

แต่เธอไม่รู้ว่าคำเปรียบเทียบนั้นตรงตัวแค่ไหน

ทหารคนหนึ่งชื่อเอ็นโซ ก้าวออกมาจากเงามืดใกล้ประตู

"ระวังปากหน่อย โซเฟีย" เอ็นโซเตือนด้วยน้ำเสียงต่ำและอันตราย "เธอยังเป็นภรรยาของดอนอยู่ ถ้าเธอทำให้เธอไม่พอใจ ดอนอาจฆ่าเธอได้"

โซเฟียกลอกตาอย่างไม่สะทกสะท้าน "ตอนนี้นะ เอ็นโซ แค่ตอนนี้เท่านั้น"

ตอนนี้เท่านั้น

ฉันคิดว่า เธอพูดถูก

อีกไม่นานฉันก็จะจากดันเต้ไป ไม่ใช่ด้วยการหย่าร้าง แต่ด้วยบางสิ่งที่ถาวรกว่านั้นมาก