ฉันกำลังนั่งตรวจบัญชีฟอกเงินของครอบครัว ตอนที่สามีเดินมาขอเงินหนึ่งแสนดอลลาร์เพื่อเอาไปเพิ่มเงินเดือนให้ "พี่เลี้ยงเด็ก" แต่ใช้เวลาแค่สามวินาที ฉันก็สังเกตเห็นว่าผู้หญิงที่เขากำลังพยายามเอาเงินฉันไปประเคนให้ กำลังสวมต่างหูชาแนลวินเทจของฉันที่หายไปอยู่ เมื่อฉันต่อว่า เขาไม่แม้แต่จะขอโทษ แต่กลับเอาตัวไปบังเธอไว้แล้วมองฉันด้วยสายตารังเกียจ "เธอเป็นแม่ที่ดี เป็นสิ่งที่คุณคงไม่มีวันเข้าใจ" เขาเยาะเย้ย เขาเอาภาวะมีบุตรยากที่ฉันยอมทุ่มเงินหลายล้านและทนเจ็บปวดเพื่อรักษามาเป็นอาวุธทิ่มแทงฉัน แต่เขาไม่รู้เลยว่า บนโต๊ะของฉันมีแฟ้มเอกสารจากนักสืบวางอยู่ เอกสารที่ระบุชัดเจนว่า เด็กชายทั้งห้าคนของพี่เลี้ยงคนนั้น คือลูกสายเลือดแท้ๆ ของเขา และเอกสารทางการแพทย์ที่ยืนยันว่า เขาแอบไป "ทำหมัน" ตั้งแต่หกเดือนก่อนที่เราจะเริ่มวางแผนมีลูก เขาปล่อยให้ฉันต้องทนทุกข์ทรมานกับการฉีดยานับครั้งไม่ถ้วน ร้องไห้กับผลตรวจที่ว่างเปล่า และจมอยู่กับความอับอายมาตลอดห้าปี เพียงเพื่อหลอกเอาเงินของฉันไปเลี้ยงดูครอบครัวลับๆ ของเขา ฉันมองดูผู้ชายที่ฉันยอมขัดใจครอบครัวมาเฟียเพื่อปกป้องเขาจากโลกที่โหดร้าย เพื่อให้เขาได้สวมเสื้อกาวน์สีขาวและใช้ชีวิตอย่างสง่างาม เขาคิดว่าฉันเป็นแค่ผู้หญิงโง่ๆ ที่หลอกใช้ง่ายๆ เพียงเพราะฉันยอมอดทนเพื่อเขาอย่างนั้นหรือ? ฉันไม่ร้องไห้ และไม่ฟูมฟาย เพราะคนของตระกูลเพียร์ซไม่ร้องไห้... เราลงมือประหาร ฉันหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา กดโทรหามือขวาของฉันด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ฉันต้องการให้เขาพังพินาศ ไม่เหลืออะไรเลย และทำให้เขาปรารถนาที่จะตายเสียดีกว่าอยู่"

ฉันเป็นคู่หมั้นของทายาทแก๊งมาเฟียชิคาโกเอาท์ฟิต เราผูกพันกันด้วยสายเลือดและประวัติศาสตร์ยาวนานถึงสิบแปดปี แต่ในงานเลี้ยงหมั้นของเรา เมียน้อยของเขาผลักฉันลงไปในสระน้ำที่เย็นจัด เมื่อฉันตะเกียกตะกายขอความช่วยเหลือ เขากลับว่ายน้ำผ่านฉันไป เพื่อไปอุ้มเมียน้อยที่แสร้งทำเป็นจมน้ำขึ้นมาแทน ต่อมา ผู้หญิงคนเดิมนั้นผลักฉันตกบันไดจนเข่าฉันแตกและอาชีพนักเต้นของฉันต้องพังทลายลง เขากลับก้าวข้ามร่างที่บอบช้ำของฉันไปปลอบโยนเธอต่อหน้าทุกคน ฉันบังเอิญได้ยินเขากระซิบกับเพื่อนอย่างเลือดเย็นว่า "ฉันกำลังทำลายจิตใจของเธอ เมื่อเธอหมดหวังมากพอ เธอจะกลายเป็นภรรยาที่เชื่อฟังอย่างสมบูรณ์แบบ" เขาคิดว่าฉันเป็นแค่สุนัขตัวหนึ่งที่โดนเตะแล้วจะกลับไปเลียมือเจ้านายเสมอ เขาคิดว่าเขาสามารถอดกลั้นความรักเพื่อบีบให้ฉันต้องคลานไปขอเศษอาหารจากเขา แต่เขาคิดผิด ในขณะที่เขากำลังยุ่งอยู่กับการปกป้องเมียน้อยของเขา ฉันไม่ได้ร้องไห้ฟูมฟาย ฉันถอดแหวนหมั้นทิ้ง ยกเลิกแผนการย้ายไปเรียนกับเขา และตีตั๋วไปนิวยอร์กทันที กว่าที่เขาจะรู้ตัวว่าสมบัติชิ้นนี้หายไป ฉันก็ยืนอยู่เคียงข้างผู้ชายอีกคนที่มองฉันเป็นราชินี ไม่ใช่สิ่งของแล้ว

ฉันยืนอยู่คนเดียวที่แท่นบูชาหินอ่อนในชุดพิธีการที่หนักอึ้ง รอคอยอัลฟ่าคู่ชะตาของฉันมาทำพิธีผูกมัดวิญญาณ แต่เขาไม่มา โทรศัพท์ของฉันกลับสั่นเตือนพร้อมแจ้งเตือนไลฟ์สด: เคน คู่ชะตาของฉัน กำลังโอบกอดอีริส น้องสาวของฉันที่เพิ่งกลับมาพร้อมคำกล่าวอ้างว่าเธอคืออัลฟ่าหญิงที่หาได้ยาก เมื่อฉันกลับถึงบ้านด้วยความอับอาย กลับไม่มีคำขอโทษใดๆ แม่ตบหน้าฉันอย่างแรง กล่าวหาว่ากลิ่นโอเมก้าของฉันทำให้น้องสาวสุดที่รักของเธอเป็นพิษ ที่เลวร้ายกว่านั้นคือ ฉันบังเอิญได้ยินพวกเขาวางแผนกันอย่างเลือดเย็นหลังประตูบานนั้น "ดูดเลือดเวราสัปดาห์ละครั้งเพื่อรักษาอีริสสิ ส่วนตัวเธอก็เก็บไว้เป็นคนรับใช้คอยเลี้ยงลูกให้เคนกับอีริส" เลือดในกายฉันเย็นเฉียบ พวกเขาไม่ได้มองฉันเป็นคนในครอบครัว แต่มองเป็นแค่ปศุสัตว์ที่รอการเก็บเกี่ยว พวกเขาคิดว่าฉันยังเป็นเพียงโอเมก้าผู้อ่อนแอที่ถูกเนรเทศให้ไปปอกมันฝรั่งในดินแดนทางเหนืออันหนาวเหน็บเมื่อหลายปีก่อน และคงยอมก้มหัวรับชะตากรรมแต่โดยดี แต่พวกเขาไม่รู้เลยว่า ที่ทางเหนือ ฉันไม่ใช่คนรับใช้ ฉันดึงกระเป๋ายุทธวิธีสีดำออกมาจากใต้เตียง ถึงเวลาที่ผู้บัญชาการกองกำลังแดนเหนือ ผู้หลอมรวมจากน้ำแข็งและเลือด จะตัดขาดพันธะคู่ชะตานี้ และมอบบทเรียนให้พวกเขารู้จักพลังที่แท้จริง

สี่ปีที่ฉันเฝ้ามองรอยกระสุนบนหน้าอกของเชส ฉันเชื่อมาตลอดว่ามันคือหลักฐานความรักที่เขายอมเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อปกป้องฉัน ในวันครบรอบ เขาบอกให้ฉันสวมชุดเดรสสีขาวและกระซิบว่าคืนนี้จะเปลี่ยนทุกอย่าง ฉันเดินเข้างานกาล่าด้วยความหวังว่ากำลังจะได้เป็นเจ้าสาว แต่ฉันกลับต้องยืนตัวชาอยู่กลางห้องบอลรูม มองเขาสวมแหวนไพลินประจำตระกูลลงบนนิ้วของผู้หญิงอีกคน... คาริน ลูกสาวของแก๊งมาเฟียคู่แข่ง เมื่อฉันส่งสายตาอ้อนวอนขอให้เขาช่วยฉันจากความอับอาย เขากลับมองมาด้วยสายตาเย็นชาและประกาศต่อหน้าทุกคน "คารินมีไว้สำหรับอำนาจ เอมเบอร์มีไว้สำหรับความสุข อย่าสับสนระหว่างสองสิ่งนี้" เขาคาดหวังให้ฉันยอมอยู่เป็นแค่เมียน้อยที่เชื่อฟัง ซ้ำยังขู่ว่าจะส่งรถไถไปขุดหลุมศพแม่ของฉันขึ้นมาทำลายทิ้ง หากฉันกล้าขัดขืน เขาคิดว่าฉันไม่มีทางหนีรอดเพราะหนี้พนันก้อนโตของพ่อ หัวใจของฉันไม่ได้แค่แตกสลาย แต่มันถูกแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน สี่ปีที่ผ่านมาฉันเป็นแค่ของเล่น เป็นสัตว์เลี้ยงที่เขาคิดจะเหยียบย่ำและย่ำยีจิตใจยังไงก็ได้งั้นเหรอ? เขาคิดผิด ด้วยมือที่สั่นเทา ฉันหยิบโทรศัพท์ออกมาพิมพ์ข้อความหาผู้ชายที่เป็นดั่งปีศาจฝันร้ายของเชส... คีธ มอสลีย์ เจ้าพ่อมาเฟียที่ทรงอิทธิพลที่สุด "หนี้ของพ่อ ฉันพร้อมชำระมันด้วยการแต่งงาน" สามวินาทีต่อมา ข้อความตอบกลับก็สั่นเตือนบนฝ่ามือ "ตกลง" ในเมื่อเขาเลือกที่จะโยนฉันทิ้ง ฉันก็จะยอมเป็นภรรยาของปีศาจเพื่อกลับมาเผาโลกของเขาให้วอดวาย

อีกเพียงสามวันฉันก็จะต้องแต่งงานกับดันเต ฟาซิโอ รองหัวหน้ามาเฟียผู้ทรงอิทธิพล ชายที่ฉันหลงคิดว่าเป็นฮีโร่ของฉันมาตลอดแปดปี จนกระทั่งฉันปลดล็อกโทรศัพท์เครื่องสำรองของเขา และพบข้อความจากเมียน้อยที่ส่งมาเย้ยหยันว่าฉันเป็นแค่ ‘รูปปั้นที่น่าเบื่อ’ พร้อมรูปเซลฟี่ของเธอบนเตียงของเรา ความจริงที่น่าสะอิดสะเอียนค่อยๆ เปิดเผย เขาเอาแหวนหมั้นเพชรสีชมพูของจริงไปสวมให้นังนั่น แล้วเอาแหวนของปลอมราคาถูกมาสวมให้ฉันเพื่อหยามเกียรติ หนำซ้ำในไนต์คลับ เมื่อเมียน้อยจงใจสร้างเรื่อง เขากลับกางปีกปกป้องเธอต่อหน้าลูกน้องทุกคน ทิ้งฉันที่เป็นคู่หมั้นอย่างเป็นทางการให้ทนรับความอัปยศ และยังกล้าเอากำไลมรกตมรดกตกทอดสำหรับนายหญิงของตระกูลไปสวมให้ชู้รักหน้าตาเฉย หัวใจของฉันไม่ได้แตกสลาย แต่มันเย็นเยียบจนกลายเป็นน้ำแข็ง ตลอดเวลาที่ผ่านมาฉันยอมสวมบทบาทเจ้าหญิงมาเฟียผู้แสนดี แต่เขากลับเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของฉันจนจมดินและมองว่าฉันเป็นแค่เครื่องมือทางการเมืองที่โง่เขลา น้ำตามีไว้สำหรับผู้หญิงที่มีทางเลือก ส่วนฉันมีแผนกลยุทธ์ ฉันรวบรวมหลักฐานการฟอกเงินทั้งหมดที่จะส่งเขาเข้าคุก ทิ้งแหวนปลอมโง่ๆ ไว้ดูต่างหน้า แล้วกดโทรออกหา เอ็นโซ โมเร็ตติ ดอนแห่งตระกูลศัตรู ชายที่เฝ้ารักและรอคอยฉันอยู่ในเงามืดมาตลอดแปดปี “งานแต่งงานถูกยกเลิกแล้ว ฉันต้องการเป็นพันธมิตรกับคุณ มาร่วมกันเผาอาณาจักรของเขาให้ราบเป็นหน้ากลองกันเถอะ”

เจ็ดปีเต็มที่ฉันยอมซ่อนตัวตนในฐานะทายาทตระกูลมาเฟียวิทิเอลโลผู้ยิ่งใหญ่ ฉันยอมก้มหน้าเป็นเลขา ทำบัญชี และจัดการเรื่องสกปรกให้ดานเต้ คู่หมั้นของฉัน เพียงเพื่อทดสอบว่าเขารักฉันที่ตัวตนจริงๆ ไม่ใช่อำนาจของพ่อ แต่ป้ายโฆษณาดิจิทัลขนาดยักษ์กลางไทม์สแควร์กลับตบหน้าฉันอย่างจัง เขาประกาศหมั้นหมายและยกย่องพนักงานเสิร์ฟค็อกเทลที่ชื่อโลล่าให้เป็น "พระราชินีองค์ใหม่" ของเขา เมื่อฉันไปเผชิญหน้ากับเขาที่ล็อบบี้บริษัท โลล่ากลับตบหน้าฉันอย่างแรง ซ้ำยังใช้รองเท้าส้นเข็มเหยียบจี้ล็อกเก็ตดูต่างหน้าของแม่ฉันจนแหลกละเอียด ดานเต้ไม่แม้แต่จะห้ามปราม เขากลับมองฉันด้วยสายตาสมเพชและเยาะเย้ยว่าฉันมันจืดชืดไร้ประโยชน์เหมือนเครื่องเย็บกระดาษ เขาบอกว่าถ้าฉันยังอยากมีงานทำ ก็จงก้มหน้ายอมเป็นเมียน้อยที่คอยจัดการเรื่องหลังบ้านให้เขาต่อไป เขาเห็นฉันเป็นแค่พนักงานกระจอกๆ ที่หลอกใช้แล้วเขี่ยทิ้งได้ โดยไม่รู้เลยว่าเจ็ดปีที่ผ่านมา เหตุผลเดียวที่เขาไม่ไปนอนเน่าอยู่ในคุกก็เพราะฉันคอยคุ้มครองเขาอยู่ ฉันมองเศษล็อกเก็ตของแม่บนพื้น เช็ดเลือดที่มุมปากอย่างใจเย็น แล้วหยิบโทรศัพท์ดาวเทียมระดับกองทัพออกมา "ข้อตกลงเป็นโมฆะแล้วค่ะพ่อ เผาพวกมันให้หมด"