เปิดความลับทายาทสาว อัจฉริยะศิลปินที่ถูกลืม

"พี่รัฐศาสตร์ ช่วยฉันด้วย..."

เสียงครางแผ่วเบาของ พรกมล แก้วมาลา แทบจะจมหายไปในเสียงฟู่ของห้องเครื่องที่กำลังรั่วซึม

กลิ่นน้ำมันเบนซินคละคลุ้งไปทั่วบริเวณทางโค้งลงเขาแถบชานเมืองกรุงเทพฯ ซากรถยุบตัวลงมาจนอัดเข้ากับท่อนขาซ้ายของเธออย่างจัง ความเจ็บปวดแล่นพล่านจนลมหายใจสะดุด เลือดสีข้นไหลทะลักลงมาบดบังดวงตาข้างซ้ายจนพร่ามัว สองมือของเธอสั่นระริกขณะกำพวงมาลัยที่บิดเบี้ยวไว้แน่น

กระจกหน้ารถแตกละเอียดเป็นเม็ดข้าวโพด สายตาของเธอมองลอดผ่านรอยแตกนั้นออกไป

ภาพตรงหน้าคือ รัฐศาสตร์ จิตดี ชายหนุ่มผู้เป็นทั้งพี่ชายบุญธรรมและคู่หมั้นที่ตระกูลแก้วมาลาชุบเลี้ยงมานานกว่าสิบปี เขากำลังใช้เท้าถีบประตูฝั่งผู้โดยสารด้านหลังอย่างบ้าคลั่ง โดยไม่แม้แต่จะปรายสายตามามองคนขับอย่างเธอเลยแม้แต่วินาทีเดียว

"น้องอร อย่าเป็นอะไรไปนะ พี่อยู่นี่แล้ว"

เสียงของเขาสั่นสะท้านด้วยความตื่นตระหนก มือหนากระชากเศษกระจกออกอย่างไม่กลัวคมบาด

ที่เบาะหลัง อรพิน แก้วไชย เด็กสาวกาฝากที่อาศัยข้ออ้างเรื่องบุญคุณเข้ามาเสวยสุขในตระกูลแก้วมาลา กำลังหลับตาพริ้ม บนหน้าผากขาวเนียนมีเพียงรอยถลอกจาง ๆ เท่ารอยขีดข่วน แต่เธอกลับส่งเสียงสะอื้นราวกับกำลังจะขาดใจ สองมือเกาะแขนเสื้อของ รัฐศาสตร์ ไว้แน่น

"พี่รัฐศาสตร์... อรเจ็บ... อรกลัวเหลือเกินค่ะ"

"ไม่ต้องกลัวนะคนดี พี่จะพาหนูออกไปเดี๋ยวนี้"

รัฐศาสตร์ ช้อนตัว อรพิน ขึ้นมาไว้ในอ้อมอกอย่างทะนุถนอม ราวกับเธอนั้นทำมาจากแก้วบางที่พร้อมจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ

พรกมล กัดฟันแน่นจนได้กลิ่นคาวเลือดในปาก เธอใช้มือที่เปื้อนเลือดทุบกระจกข้างที่ร้าว ลมหายใจหอบถี่สั้น

"พี่รัฐศาสตร์... ช่วยดึงขาฉันออกไปก่อน ประตูด้านนี้มันติด..."

ฝีเท้าของ รัฐศาสตร์ ชะงักไปเพียงครู่เดียว เขาหันกลับมามองใบหน้าที่เปื้อนเลือดของคู่หมั้น แววตาของเขาไม่มีความห่วงใยแม้แต่น้อย มีเพียงความรำคาญใจที่ฉายชัดออกมา

"เธอหยุดเรียกร้องความสนใจได้ไหมพรกมล อร มีโรคประจำตัว ถ้าหัวใจเธอวายขึ้นมาเธอจะรับผิดชอบไหวเหรอ"

พูดจบ เขาก็กระชับอ้อมกอดแน่นขึ้นแล้วก้าวขายาว ๆ พา อรพิน เดินตรงไปยังพื้นที่ปลอดภัยริมถนน โดยทิ้งเธอไว้ข้างหลังอย่างไร้เยื่อใย

อรพิน ซบหน้าลงกับแผงอกของชายหนุ่ม ดวงตาที่ปรือขึ้นชั่วขณะเหลือบมองกลับมาที่ซากรถ มุมปากของเด็กสาวกระตุกยิ้มเยาะเย้ยอย่างแผ่วเบา ก่อนจะแสร้งบีบน้ำตาไหลริน

"พี่รัฐศาสตร์คะ อย่าทิ้งพี่พรกมลไว้แบบนั้นเลย อรทนไหวค่ะ..."

"เงียบเถอะอร ไม่ต้องไปสนใจคนใจร้ายแบบนั้น พี่อยู่ตรงนี้ ไม่มีใครทำอะไรหนูได้ทั้งนั้น"

คำพูดอ่อนโยนนั้นลอยเข้าหูของ พรกมล

หัวใจของเธอเหมือนถูกแช่แข็งในบ่อน้ำแข็งอันเยียบเย็น ตลอดสิบปีที่ผ่านมา ตระกูลแก้วมาลาประเคนเงินทอง ซื้อรถแข่งราคาแพง ปูทางให้เขาก้าวขึ้นสู่แวดวงไฮโซระดับประเทศ แต่สิ่งที่เธอได้รับตอบแทนในนาทีชีวิต คือการถูกเหยียบย่ำและทอดทิ้ง

เสียงเปรี๊ยะของประกายไฟดังขึ้นจากใต้ฝากระโปรงหน้ารถ ควันดำเริ่มพวยพุ่งหนาทึบขึ้นเรื่อย ๆ

พรกมล รู้ดีว่าถ้าเธอไม่ออกไปตอนนี้ เธอจะถูกย่างสดทั้งเป็น

เธอไม่รอความช่วยเหลือจากใครอีกต่อไป หญิงสาวกัดริมฝีปากล่างจนเลือดซิบ รวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี ใช้ท่อนแขนดันตัวขึ้นพร้อมกับกระชากขาซ้ายออกจากซอกเหล็กที่บิดเบี้ยว

ความเจ็บปวดแล่นริ้วจนภาพตรงหน้ามืดดับไปชั่วขณะ แต่ความต้องการรอดชีวิตมีมากกว่า เธอใช้ไหล่กระแทกประตูที่ง้างอยู่เล็กน้อยจนเปิดออก แล้วทิ้งตัวกลิ้งลงไปบนพื้นถนนลาดยางมะตอยที่หยาบกร้าน

เสียงเบรกดังเอี๊ยดอ๊าดติดต่อกัน รถยนต์หลายคันที่สัญจรผ่านไปมาเริ่มจอดเทียบข้างทาง พลเมืองดีวิ่งกรูเข้ามาพร้อมถังดับเพลิงเพื่อช่วยสกัดไฟที่เริ่มลุกไหม้

"คุณคะ เป็นอะไรมากไหมคะ ทำใจดี ๆ ไว้นะ"

หญิงสาวใจดีคนหนึ่งรีบเข้ามาประคองตัว พรกมล ไปนั่งพิงที่การ์ดเลนกั้นขอบทาง ชายอีกคนมองไปยัง รัฐศาสตร์ ที่ยืนกอด อรพิน อยู่ไกล ๆ แล้วสบถออกมาด้วยความไม่พอใจ

"ผู้ชายคนนั้นเป็นบ้าอะไร ทิ้งคนขับที่เลือดท่วมตัวไว้ในรถ แต่กลับไปยืนโอ๋ผู้หญิงที่แทบไม่มีแผลเนี่ยนะ"

พรกมล นั่งพิงแผ่นเหล็กอันเย็นเฉียบ เหงื่อเย็นผุดพรายทั่วแผ่นหลังจนเสื้อเชิ้ตผ้าไหมเปียกชุ่ม เธอไม่ได้ตอบคำถามของพลเมืองดี สายตาคมกริบจ้องมองตรงไปยังร่างของชายคนรักที่กำลังเดินย้อนกลับมา

รัฐศาสตร์ วาง อรพิน ให้นั่งรอบนเบาะรถของพลเมืองดีคันอื่นเสร็จแล้ว เขาก็เดินดุ่ม ๆ เข้ามาหา พรกมล สีหน้าเต็มไปด้วยความโกรธจัด

เขาไม่ได้ก้มลงมองขาที่บิดเบี้ยวผิดรูปของเธอเลยแม้แต่น้อย แต่กลับชี้นิ้วใส่หน้าเธอทันที

"พรกมล เธอขับรถประสาอะไร ถ้าเกิด อร เป็นอะไรขึ้นมา เธอคิดว่าชีวิตเธอชดใช้ไหวไหม"

พรกมล เงยหน้าขึ้น เลือดที่ไหลอาบคิ้วหยดลงบนขนตา เธอสบตาเขานิ่ง น้ำเสียงที่เปล่งออกมาแหบพร่าแต่ไร้ความหวั่นไหว

"รถบรรทุกคันนั้นมันแซงข้ามเลนมา กล้องหน้ารถบันทึกไว้หมดทุกอย่าง"

"พี่พรกมล อย่าว่าพี่รัฐศาสตร์เลยนะคะ"

เสียงสะอื้นของ อรพิน ดังแว่วมาจากด้านหลัง เด็กสาวยกมือไหว้ขึ้นแนบอก น้ำตานองหน้า

"อรผิดเองค่ะ อรไม่ดีเองที่ขอติดรถมาด้วย อย่าทะเลาะกันเพราะอรเลยนะคะ"

คำพูดนั้นยิ่งเติมเชื้อไฟให้ รัฐศาสตร์ เขาขบกรามแน่นจนสันนูนขึ้นที่ข้างแก้ม

"เธอเห็นไหมว่า น้องอร มีจิตใจดีแค่ไหน เธอรีบยกมือไหว้ขอโทษน้องเดี๋ยวนี้ ขอโทษที่เธอทำให้เขาต้องตกใจจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด"

ผู้คนที่มุงดูอยู่รอบข้างต่างพากันส่ายหน้าด้วยความตกตะลึง ไม่มีใครคาดคิดว่าคนเป็นคู่หมั้นจะพูดจาไร้หัวใจเช่นนี้กับคนที่เพิ่งรอดตายหวุดหวิด

มุมปากของ พรกมล ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มหยัน เธอใช้หลังมือปาดคราบเลือดที่หางตาออกอย่างเชื่องช้า

"ให้ฉันไหว้ขอโทษมันเหรอ รัฐศาสตร์... มันมีค่าคู่ควรให้ฉันก้มหัวให้งั้นเหรอ"

"พรกมล อย่ามาทำเป็นหยิ่งผยอง ถ้าวันนี้เธอไม่ยอมขอโทษอร การหมั้นระหว่างเราสองคนก็ถือว่าจบกันแค่นี้"

ชายหนุ่มข่มขู่ด้วยความมั่นใจ เขาคิดมาตลอดว่า พรกมล หลงรักเขาจนโงหัวไม่ขึ้น และไม่มีทางยอมปล่อยมือจากเขาไปได้

พรกมล มองดูใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความทะนงตัวของเขา นึกย้อนไปถึงเงินทองทุกบาททุกสตางค์ที่ตระกูลแก้วมาลาทุ่มเทสร้างชื่อให้เขาเป็นนักแข่งรถมือหนึ่ง มันช่างเป็นเรื่องตลกที่น่าสมเพชที่สุดในชีวิต

เสียงไซเรนของรถพยาบาลสองคันดังแหวกลมราตรีเข้ามาใกล้ แสงไฟสีแดงน้ำเงินสาดส่องไปทั่วบริเวณก่อนจะเบรกสนั่นข้างทาง

เจ้าหน้าที่กู้ภัยเปิดประตูกระโดดลงมาพร้อมเปลพยาบาล รัฐศาสตร์ ปรี่เข้าไปขวางทางเจ้าหน้าที่ชุดแรกทันที เขาชี้มือไปที่ อรพิน

"ช่วยทางนั้นก่อน ยัยนั่นมีโรคประจำตัว ทนความตกใจไม่ได้ รีบพาขึ้นรถคันแรกไปเดี๋ยวนี้"

แพทย์สนามมองดู พรกมล ที่เนื้อตัวเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด ขาซ้ายหักอย่างเห็นได้ชัด สลับกับ อรพิน ที่นั่งร้องไห้แต่ไม่มีบาดแผลฉกรรจ์ หมอขมวดคิ้วด้วยความลังเล

"แต่คนเจ็บตรงนี้อาการหนักกว่านะครับ..."

"ฉันบอกให้พาอรไปก่อนไงวะ"

รัฐศาสตร์ ควักกระเป๋าเงิน ดึงธนบัตรใบละหนึ่งพันบาทปึกใหญ่ออกมาฟาดลงบนเปลพยาบาล

"ฉันเป็นคนของตระกูลแก้วมาลา เอาตัวน้องอรขึ้นรถไปเดี๋ยวนี้"

เจ้าหน้าที่จำเป็นต้องยอมถอย รีบพา อรพิน ที่แสร้งทำเป็นหมดสติขึ้นรถพยาบาลคันแรก รัฐศาสตร์ ก้าวตามขึ้นไปติด ๆ โดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง พรกมล อีกเลยแม้แต่แวบเดียว

ประตูรถพยาบาลคันแรกปิดลงอย่างรวดเร็ว ฝุ่นควันจากท่อไอเสียพัดผ่านใบหน้าซีดเผือดของ พรกมล

ดวงตาของเธอเย็นเยียบดั่งน้ำแข็งขั้วโลก ความผูกพันสิบปีที่เคยมี ถูกตัดสะบั้นลงอย่างสมบูรณ์ในวินาทีนี้

เจ้าหน้าที่จากรถพยาบาลคันที่สองรีบวิ่งเข้ามาปฐมพยาบาล ดามขาซ้ายและห้ามเลือดให้เธออย่างเร่งด่วน

พรกมล ไม่ได้ส่งเสียงร้องออกมาเลยแม้แต่คำเดียว เธอปล่อยให้เจ้าหน้าที่ยกตัวขึ้นนอนบนเปล

ขณะที่ประตูปิดลงและรถเริ่มเคลื่อนตัว หญิงสาวหลับตาลงอย่างสงบนิ่ง ในใจได้ประกาศคำพิพากษาประหารชีวิตต่อความสัมพันธ์จอมปลอมทั้งหมดเป็นที่เรียบร้อย