การกลับมาของมาเฟียสาว: เธอไม่ใช่แค่ภรรยาที่แสนดี

ฉันอยู่ในห้องประชุมที่ซูริค กำลังเซ็นสัญญามูลค่าห้าสิบล้านดอลลาร์ เมื่อฉันเห็นภาพที่ทำให้ชีวิตสมรสของฉันจบลง

มันเป็นการแจ้งเตือนจากอินสตาแกรมของหญิงที่ฉันจ้างให้มาทำความสะอาดห้องน้ำ

คำบรรยายใต้ภาพเขียนว่า: "เจ้าชายตัวน้อยของฉันคู่ควรกับโลกทั้งใบ"

ภาพนั้นแสดงให้เห็นลูกชายของเธอถือตุ๊กตาพอร์เซเลนสั่งทำพิเศษที่มีดวงตาเป็นผงเพชร มันเป็นตุ๊กตาตัวเดียวในโลกที่สั่งทำขึ้นมาเพื่อลูกสาวของฉัน ลิลลี่ โดยเฉพาะ

ฉันยกเลิกสัญญาและบินกลับบ้านทันที

เมื่อฉันมาถึงโรงเรียนของลูกสาว ฉันพบว่าแม่บ้านสวมเสื้อโค้ทชาแนลวินเทจของฉันและขับรถของฉัน

สามีของฉัน ออสติน ไม่ได้วิ่งมาต้อนรับฉัน เขาวิ่งผ่านลูกสาวที่กำลังร้องไห้ไปปลอบลูกชายของแม่บ้าน

"อย่าแตะต้องลูกชายของฉัน!" เขาตะโกนใส่ฉัน ปกป้องเด็กชายขณะที่ลูกสาวของเรากำลังถลอกเข่ากับพื้น

เขามองฉันด้วยความเกลียดชังอย่างแท้จริง มั่นใจว่าเขาจะสามารถเอาทรัพย์สินครึ่งหนึ่งของฉันไปได้ในการหย่าร้าง

เขาคงลืมไปว่าฉันไม่ใช่แค่ภรรยาธรรมดา ฉันคือดัชเชสแห่งมิลเลอร์ ซินดิเคท ครอบครัวอาชญากรรมที่ทรงอิทธิพลที่สุดในนิวยอร์ก

ฉันหยิบโทรศัพท์ออกมาและระงับบัญชีทุกบัญชีของเขา

“คุณต้องการหย่าใช่ไหม?” ฉันถาม พร้อมกับส่งสัญญาณให้ทีมรักษาความปลอดภัยก้าวออกมาข้างหน้า

“ถอดสูทออกเถอะ ออสติน ฉันเป็นคนจ่ายค่าสูทให้”

“คุณจะออกจากชีวิตสมรสนี้ไปในแบบเดียวกับที่คุณเข้ามา คือไม่มีอะไรติดตัวไปเลย”

บทที่ 1

มุมมองของคิมเบอร์ลี

ฉันกำลังเซ็นสัญญามูลค่าห้าสิบล้านดอลลาร์ในห้องประชุมที่หนาวเหน็บในซูริค เมื่อฉันเห็นรูปที่ทำให้ชีวิตสมรสของฉันจบลง

โทรศัพท์ของฉันสั่นขณะวางอยู่บนโต๊ะไม้มะฮอกกานี มันเป็นการฝ่าฝืนระเบียบ – มันควรจะถูกปิดเครื่อง – แต่ฉันกำลังรอรูปถ่ายยืนยันว่ายังมีชีวิตอยู่สำหรับการจัดส่งอาวุธที่ฉันกำลังเจรจาอยู่ภายใต้หน้ากากของการขนส่งทางการแพทย์

ฉันเหลือบมองลงไป

มันไม่ใช่การจัดส่งของฉัน

มันเป็นข้อความแจ้งเตือนจากอินสตาแกรมของหญิงที่ฉันจ้างมาล้างห้องน้ำ

คำบรรยายใต้ภาพเขียนว่า: เจ้าชายตัวน้อยของฉันสมควรได้รับสิ่งที่ดีที่สุดในโลก สุขสันต์วันเกิด เจย์ลิน

ภาพนั้นแสดงให้เห็นเด็กผู้ชายคนหนึ่งกำลังถือตุ๊กตา ไม่ใช่ตุ๊กตาธรรมดา มันคือตุ๊กตาเจ้าหญิงดวงดาว ตุ๊กตาเซรามิกสั่งทำพิเศษที่มีดวงตาเป็นผงเพชร ซึ่งฉันสั่งทำเมื่อหกเดือนก่อนสำหรับลิลลี่ ลูกสาวของฉัน

มันเป็นตุ๊กตาตัวเดียวในโลก

และมันอยู่ในมือของลูกชายแม่บ้านของฉัน ในบ้านของฉัน ขณะที่ฉันอยู่ห่างออกไปสี่พันไมล์ กำลังจัดการอนาคตของกลุ่มบริษัทมิลเลอร์

ปากกาหักในมือฉัน หมึกซึมเปื้อนนิ้วของฉัน สีดำและเหนียวเหมือนเลือดดำ

"สุภาพบุรุษทั้งหลาย" ฉันพูดพลางลุกขึ้นยืน "ข้อตกลงเป็นโมฆะ"

ชาวรัสเซียที่อยู่ตรงข้ามฉันดูสับสน "ท่านดัชเชส เราเซ็นชื่อไปครึ่งทางแล้ว"

ฉันไม่ได้ตอบ ฉันกำลังโทรกลับบ้านอยู่แล้ว หัวใจของฉันเต้นแรงจนแทบจะทะลอกออกมาจากอก เหมือนนกที่ถูกขังอยู่ในกรงกระดูก ฉันพลาดวันเกิดของลิลลี่เพราะการประชุมครั้งนี้ ความรู้สึกผิดนั้นหนักอึ้งจนแทบหายใจไม่ออก

โทรศัพท์ดังขึ้น ครั้งหนึ่ง สองครั้ง

"ฮัลโหล?"

ไม่ใช่โอสติน ไม่ใช่พี่เลี้ยงเด็ก แต่เป็นคุณครูอัลไบรท์ ครูของลิลลี่ที่โรงเรียนเตรียม

"คุณครูอัลไบรท์" ฉันพูดด้วยน้ำเสียงมั่นคงแม้มือจะสั่น "ดิฉันคิมเบอร์ลี มิลเลอร์ค่ะ ทำไมคุณครูถึงมีโทรศัพท์ฉุกเฉินของลูกสาวดิฉันคะ?"

"อ้อ ความช่วยเหลือ" คุณครูอัลไบรท์กล่าว น้ำเสียงของเธอแฝงด้วยพิษหวาน "เราแค่สงสัยว่าจะมีคนมารับลิลลี่เมื่อไหร่ เธอสร้างความวุ่นวายมากเลยค่ะ"

"สร้างความวุ่นวาย?"

“เธอบอกว่ามีนักเรียนคนอื่นขโมยของเล่นของเธอไป เธอร้องไห้โวยวายมาก จริงๆ แล้วนี่เป็นพฤติกรรมปกติของเด็กที่มาจากครอบครัวแตกแยก บางทีถ้าแม่ของเธอไม่...ไม่อยู่บ้าน...”

ฉันได้ยินเสียงสะอื้นดังมาจากข้างหลัง มันเป็นเสียงที่บาดใจฉัน

“แม่คะ?”

“ลิลลี่” ฉันกำโทรศัพท์แน่นจนหน้าจอแตกละเอียดใต้นิ้วโป้ง “แม่กำลังมาจ้ะ”

“เธอเอาตุ๊กตาของหนูไป” ลิลลี่ร้องไห้เสียงแหบพร่าและหวาดกลัว “เจย์ลินเอาไป แล้วพ่อก็บอกว่า-”

โทรศัพท์ถูกแย่งไป

“ฟังนะ” คุณครูอัลไบรท์พูดเสียงแหลม “คุณครูกูลด์กำลังเดินทางไปรับลูกชายและลูกสาวของคุณ ฉันแนะนำให้คุณจัดการปัญหาในครอบครัวให้เรียบร้อยก่อนที่จะส่งเด็กคนนี้กลับมาที่ห้องเรียนของฉัน”

“คุณครูกูลด์? ใครคือคุณครูกูลด์?”

สายก็ตัดไป

ฉันมองดูเงาสะท้อนของตัวเองในหน้าต่างโรงแรม ฉันไม่ได้เห็นแม่ ฉันเห็นดัชเชส ฉันเห็นผู้หญิงที่สืบทอดตระกูลอาชญากรรมที่ทรงอิทธิพลที่สุดในนิวยอร์ก และประคองมันไว้ท่ามกลางเงื้อมมือของฉลามที่วนเวียนอยู่รอบๆ

ฉันใช้เวลาสิบปีสร้างป้อมปราการเพื่อปกป้องครอบครัวของฉัน

ตอนนั้นเองที่ฉันตระหนักว่าฉันได้ขังศัตรูไว้ภายในประตูแล้ว

“ซาร่าห์” ฉันพูดกับผู้ช่วยของฉันซึ่งกำลังจัดกระเป๋าเอกสารของฉันอยู่ “ไปเอาเครื่องบินเจ็ต เราไปเดี๋ยวนี้”

“แต่พวกรัสเซีย-”

“เผาสัญญาทิ้งซะ” ฉันพูด “เรากำลังจะทำสงคราม”

สิบแปดชั่วโมงต่อมา ฉันเดินผ่านประตูเหล็กของโรงเรียนเซนต์จูด ฉันไม่ได้นอน ฉันไม่ได้เปลี่ยนชุดจากชุดสูทสีดำของฉัน หน่วยรักษาความปลอดภัยของฉันเดินตามหลังฉันมาสิบฟุต เป็นเงาเงียบๆ ในแสงแดดบ่าย

ฉันได้ยินเสียงตะโกนก่อนที่จะเห็นพวกเขา

ในลานกว้าง ผู้หญิงคนหนึ่งกำลังยืนอยู่เหนือร่างเล็กๆ ที่สั่นเทา ลูกสาวของฉัน

“เธอเป็นคนโกหก” หญิงคนนั้นพูดเสียงแหลม เธอผลักลิลลี่ถอยหลัง

ลิลลี่เซถลา รองเท้าเล็กๆ ของเธอครูดกับพื้นถนน เธอตัวเล็กมาก ดูไร้ทางสู้

ฉันไม่ได้วิ่ง ฉันไม่ได้กรีดร้อง ความสงบเยือกเย็นที่น่ากลัวเข้าครอบงำฉัน มันเป็นความสงบแบบเดียวกับที่ฉันรู้สึกก่อนที่ฉันจะสั่งฆ่า ฉันเดินไปข้างหน้า เสียงส้นรองเท้าดังเหมือนเสียงติ๊กต๊อก

หญิงคนนั้นยกมือขึ้นอีกครั้ง

ฉันคว้าข้อมือเธอไว้กลางอากาศ

คุณอัลไบรท์หันมา ใบหน้าของเธอแสดงความตกใจ “คุณคิดว่าคุณเป็นใครกัน?”

ฉันบิดแขนเธอ บังคับให้เธอก้าวถอยหลัง “ฉันคือผู้หญิงที่จะทำลายชีวิตคุณ”

คุณอัลไบรท์กระชากแขนเธอออก เธอจัดเสื้อของเธอให้เรียบร้อย มองฉันตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยสีหน้าเยาะเย้ย “อ้อ คุณคงเป็นพี่เลี้ยงคนใหม่สินะ คุณกูลด์บอกว่าคุณอาจจะมา”

คุณนายกูลด์อีกแล้ว ชื่อนั้น

ฉันมองเลยครูไป รถเอสยูวีสีดำจอดที่ฟุตบาท ประตูเปิดออก

อีวาเลน่าก้าวออกมา

เธอไม่ได้สวมชุดแม่บ้าน เธอสวมเสื้อโค้ทของฉัน เสื้อโค้ทกันฝนวินเทจของชาแนล ตัวที่พ่อให้ฉันหลังจากการเจรจาสำเร็จครั้งแรก

เธอติดกระดุมถึงคาง ผมของเธอถูกจัดแต่งทรงอย่างดี แว่นกันแดดวางอยู่บนหัวราวกับมงกุฎที่เธอขโมยมาจากศพ

เธอมองมาที่ฉัน เธอไม่ได้ดูหวาดกลัว

เธอยิ้ม