งถุงกระดาษใบเล็กให้ชายหนุ่มสามถุ

ก และนั่นเป็นของว่างเสียส่วนใหญ่ ถุงสีฟ้าเป็นของคุณ ฉันแถมขนมลืมกลืนเอาไว้ให้คุณลองชิมด้วยนะคะ รับประทานเพลินๆ หมดกล่องแป๊บเดียว” หญิงสาวส่งถ

เผลอกินผิดถุงจะเป็นอะไ

ลังว่าฉันพูด

เองเสียเสร็จสรรพเลย” ชายหนุ่มว่าพลา

นี่เท่าไ

แปดสิบบาทค่ะ” หญิ

ใบละพันสองใบยื่นให

นดีกว่าค่ะ”

เศษจากลูกค้าค่ะ ถ้าหากคุณยืนยันว่าจะให้ทั้งหมดโดยไม่รับ

งอีกงานต่อ คงไม่เหมาะที่จะทิ้งขนมไว้ในรถเป็นเวลาหลายชั่วโมง อีกส่วนคงจ้างมอเตอร์ไซค์รับจ้างเอาไปให้พนักงานที่ออฟฟิศแทนการขับรถเ

ตัดสินใจบางอย่างให้เด็ดขาดมากขึ้น แต่เมื่อเห็นป้องเขตยืนคุยกับศกุนตลาในร้านขนมไทยด้วยท่าทีสบายๆ บนใบหน้าเจือด้วยรอยยิ้มเป็นระยะ ความหวังริบ

ป็นเวลาที่ร้านขนมไทยศกุนตลากำลังจะปิด

ง นางทิพย์สกุลเต็มใจเป็นอย่างยิ่ง หากแต่นางไม่อยากก้าวก่ายเรื่องคู่ครองของลูกสาว นางอ

จากปากของหญิงสาว จนกระทั่งเมื่อหลายวันก่อนนางได้บอกเหตุผลจำเป็นที่สุด

ดินเข้ามาในร้าน ปกตินางวรากุลจะแวะมาที่ร้านเกือบทุกวันอยู่แล้ว อาจจะเพราะด้วยวัยที่ใก

ละเอ่ยถามไปด้วย “ทำอ

มเก็บไว้ทำหม้อแก

ที่บ้านชอบกินมาก” นางวรากุลบอกกับหญิงสาวและเดินตรงไปหานา

กระชอนช้อนหอมเจียวที่เหลืองกรอบกำ

ป็นฝ่ายสนทนาต่อ “พรุ่งนี้มีงานสั่งทำลูกชุบ หม้อแกงเผือก และ

่วยหรือเปล่า” นางวรากุลย่อตั

นกัน” นางทิพย์สกุลตอบ แต่นางก็ยังง

ร้านเป็นประจำอยู่แล้ว จากที่รู้กันว่านางจะอยู่คนเดียวที่บ้านพักหลังใหญ่โต ชีวิตประจำวันก็

นสมัยรัชกาลที่ 5 แต่นางก็ทำตัวเป็นกันเองกับทุกคน จึงเป็นที่รักใคร่ของบ

านอีกหลังใจกลางกรุงเทพฯ เพราะเขาต้องเรียน และเมื่อเรียนจบเข้าทำงานในสำนักงานการท่องเที่ยวที่ต้องใช้ชีวิตประจ

บทามหญิงสาวไปเป็นลูกสะใภ้อยู่บ่อยๆ ในรอบสามสี่ปีที่ผ่านมา เธอรู้แต่เพียงว่าเขาทำงานเกี่ยวกับการท

่คุยกันค้างไว้วันก่อน”

เธอเต้นตึกตัก อยากรู้ว่าสิ่งที่เธอกำลังคิดเป็นคว

ก่อน” คำตอบของอีกฝ่ายทำให้นางว

ไงจ๊ะ จะยอมช่

สินใจค่ะ” หญิงสาวโย

มา” นางวรากุลบอกกลั้วหัวเราะในลำคอ นางเงยห

ูดถึงเมื่อวันก่อนนะ แต่ถือว่าเป

.” หญิง

างเร็วขนาดนี้ ป้าคิดถึงวิธีอื่นไม่ทันจริงๆ ช่วยป้าสั

็นเชิงตอบรับ “ถ้าตลาไม่มีแฟน ไม่มีพันธะ และถ้ามันไม่เหลือ

ี่เป็นสายเลือดของตัวเองครึ่งหนึ่งแล้วต้องตัดขาดจากสถานะแม่ มันเป็นความรู้สึกที่เจ็บปวด และเมื่อยิ่งได้

รู้ว่าเขาเป็นเด็กกำพร้าแม่ ในขณะที่หัวอกคนเป็นแม่ก

กเริ่ม และตอนนี้มันยิ่งกลับทวีความหนั

รือเปล่า” นางวรากุลถามย้

คนไหนในโลกกลายเป็นเด็กกำพร้าที่ต้องขาดพ่อหรือแม่ เขา

สุด หากหนูตลายอม มันเป็นสิ่งที่จะทำให้ป้ามีความสุขที่สุด แต่ทางเลือกของป้าตอนนี้มันน้อยนิดเ