ม่ให้ผู้ใดย่างกรายเข้ามาภายใน ฝ่าบาททรงประทับอยู่บนเก้าอี้หยกเหมันต์หลับตาอย่

นข้างมีองค์หญิงสิบสามพระธิดาเป็นผู้ถือโถน้ำศักดิ์สิทธิ์จากบ่อต

่นโถน้ำศักดิ์สิทธิ์ให้ผู้เป็นพระบิดาอย่างสำรวม ฝ่าบาทรับน้ำศักดิ์สิทธิ์ที่ผ่

านั่งหลังขดหลังแข็งอยู่กับพว

ารวมครั้งละสามวันก็นับว่าคุ้มค่ามากเพคะ พิธีกรรมนี้ช่วยขจัดสิ่งชั่วร้าย อีก

เทพธิดา

้าพิธีนี้มานับสิบปีแล้วนับวันยิ่งรู้สึกว่าหลังเข้าพิธีร่างกายดีขึ้นแต่เพียงไม่นานก็กลับมาเป็นดั่งคนแก่

ักธิดาเทพหาได้นิ่งนอนใจส่งคนออกสื

บปีแล้ว เกรงว่าจะรอไม่ไหวหากเราห

ครองเสด็จพ่อของหม่อมฉันแม้ปราศจากหินจันทราอย่างไรพระอง

สนทนากับหัวหน้าธิดาเทพ" ฝ่าบาททรงโบกพระหัตถ์ไล่เบาๆ พริบตาภาย

ับเราถึงนิมิตล่วงหน้าว่าเห็นแม่

ช่นนั้

นี้จะส่งผลอย่า

ม่อมฉันเห็นว่าพระองค์ควรเลือกเฟ้นสตรีที่เพียบพร้อมแต่งเข้าสกุลหยา

มพระสรวลอ

ี้ตั้งแต่แม่ทัพหยางกลับมาจากชายแดน เม

เกล้าเพค

ลับด้วยพระพักตร์ที่อิ่มเอิบ หินที่หนักอึ้งอยู่ในอกคล้ายมีมือของตำหนักธิดาเทพมาช่วยยกออก โดยที่พระองค์ไม่ต้องออกแรงให้เหนื่อยด้วยตนเอง เหตุ

่หลินฉีถูกฮองเฮาเรี

ยกหาลูกมีเรื

ันนี้เพราะมีเรื่องสำคัญอย

พค

ดงามยอบกายอ่อนหวานก่อนจะนั่

แม่ทัพหยางเ

านพ้นพิธีปักปิ่น วันนั้นนางกับเหล่าองค์หญิงติดตามฮองเฮาไปไหว้พระที่วัดกวนอิมบังเอิญพบเจอ

วบจนหลังจากนั้นเขาจากไปชายแดนก็เป็นนางที่เฝ้าติดตามข่าวคราว แม้กระทั่งในตำหนักยังแอบเก็บภาพวาดของเขาเอาไว้อ

่าเจ้าคิดว่าเ

ินฉีหลุดจากภวังค์ใบหน

มถึงความคิดลูกที่มีต่

เจ้า ฉีเออร์เจ้า

่างพราวก่อนจะพยักหน้าน้อยๆ ใบห

ู่กับเจ้าแม่เห็นเพียงแม่ทัพหยางเพียงผู้เดียว ถึงแม้ว่าหากเขาแต่งกับเจ้าแล้วจะต้อ

รีอื่นก็ไม่อาจมีพระโอรสได้เช่นกัน อำนาจล้วนอยู่ในมือนางดังนั้นไม่ว่านางต้องการสิ่งใดย่อมได้สิ่งนั้น หากนางต้องการบัลลังก์ให้หลานชายของนางซึ่งเก

าสนี้จัดการให้ทั้งคู่แต่งกันเพื่อปูทางอ

น้าในมือจนยับย่น ผู้เป็นมารดาเห็นดังนั้นก็หัวเราะชอบใจ บุตรสาว

ง่าผ่าเผย ต้นตระกูลนั้นยอมสละเพื่อแผ่นดินอดีตฮ่องเต้หลายพระองค

มายความว่า

ระโยค เจ้าพึง

้าแดงยิ่งกว่าเดิม บัดนี้นางเขินอายจนแ

่าบาทภูมิใจมากการจะเลือกเฟ้นหาราชบุตรเขยจึงเป็นเรื่องสำคัญหากเจ้าไม่ขัดข้องแม่ก็ยิ

พค

ิงใหญ่หลินฉีนั้นไม่เห็นว่าจะมีผู้ใดที่งดงามยิ่งกว่าตน ไม่เข้าใจว่าเหตุใดมารดาจึงเน้นย้ำเรื่องนี้ แต่ก็ไม่ได้กล่าวแย้งสิ่งใดออกไปม

งเฝ้าฝันมาเนิ่นนานโดยกะทันหัน ด้วยเป็นสตรีสูงศักดิ์ไม่อาจกระโดดโลดเต้นด้วยความยินดีให

สอีกทั้งอายุก็ล่วงเลยวัยเยาว์มามาก ถึงใบหน้าของพระนางจะทรงอ่อนเยาว์ประดุจสาว

กูลหยางนับว่าดียิ่งวันหน้าการแต่งตั้งหลานชายผู้เก่งกาจของนางขึ้นครองราชย์คงไม่มีผู้ใดคั