นที่ส่วนต่าง ๆ ของเขตให้ผมฟัง สองคนนั้นไม่ได้อธิบายอะไรละเอียดนักหรอก เพราะเข้าใจว่าผมเป็นซอมบี้ฮันเตอร์อย่างที่กล่าวอ้างก็เลยอธิบายคร่าว ๆ ว่าสถานที่ฝึกของกองทัพในแต่ละแห่งอยู่ส่วนไหนบ้างก็เท่านั้น

ที่นั่งรถเข้ามา จริง ๆ แล้วยังมีมากกว่านี้อีกหลายสิบอาคาร แต่ผมไม่ได้สนใจนักนอกจากเครื่องแบบของซอมบี้ฮันเตอร์แต่ละกองร้อยที่สวมใส่ ผมเพิ่งจะสังเกตเอาตอนนี้ว่าซอมบี้ฮันเตอร์ที่มาจากกองร้อยหลักและกองร้อยสำรองจะใส่เครื่องแบบไม่เหมือนกัน ของพวกซอมบี้ฮันเตอร์กองร้อยห

พอดีว่าถ้าพวกฉันถูกย้ายไปกองร้อยหลัก จะไม่มีสมาชิกมาเพิ่ม” เสียง

ไปตายกันตั้งหลายคน นี่ยังไม่นับกองร้อยสำรองของเรานะ กองทัพเรานี่เหลือพวกมีฝีมืออยู่

พิ่ม” ผมถามอย่างสงสัย เนวิลล์ที

กองทัพน่ะสิ นายเป็นซอมบี้ฮันเตอร์ประเภทไหนเนี

ก่อนแพทริกแท

อนนาเบลเสร็จก็หันมาทางผม อธิบายเพิ่มเติม “คืองี้ไบรอัน ก่อนที่ไวรัสซีจะระบาดในอเมริกา นาย

อนที่มหาวิทยาลัยเองก็สมัครเข้าร่วมกันอยู่หลายคนเหมื

านั้นที่ยอมสมัครเข้ากับกองทัพตอนที่พวกเราเริ่มลดจำนวนลง จนตอนนี้ในเขตของเราค่อนข้างอยู่ในภาวะวิกฤต เพราะเยาวชน

งทัพของเขตนี้

ว่าคนได้มั้ง ร

แล้ว ถ้าเทียบกับจำนวนซอมบี้นอกเขตแล้วล่

ได้ยัดเยียดให้ฉันเข้ากองทั

มือดีก็ตาม แต่ก็เพราะนาย พวกฉันเลยไม่ถูก

งนี้ทุกทีแหละ” แอนนาเบล

บผิดชอบแทนสมาชิกหน่วยหน่อยจะเป็นไรไป ฉันว่า

้ฮันเตอร์กองร้อยสำรองรุ่นใหญ่ ส่วนโรงนอนของซอมบี้ฮันเตอร์กองร้อยสำรองรุ่นเล็กนั้นอยู่คนละฟากกัน และ

นั้นด้วยตัวเอง จากที่ผมเห็น เดาว่าแต่ละชั้นถูกเป็นออกเป็นห้อง ๆ หลายร้อยห้อง โดยใช้ม่านสีเขียวเข้มกั้น ภายในห้อง

ชั้นห้า” เนวิลล์เดิน

้เสียงทั้งที่เมื่อกี้ก็ไม่ได้เดินมากับผมด้วย เขามองห

าม

ิ่กลั่กเพราะไม่อยากไปกับเนวิลล์เพียงสองคน แต่

าน ช่างหัวพวกนั้นเถอะ” เนวิลล

ันอยู่ ก็เดาได้ว่าต้นเหตุคงจะเป็นสองคนนั้น เ

ป็นอากาศธาตุ ยิ่งพอมีใครบางคนเข้ามาขอให้เขาเล่าวีรกรรมให้ฟัง เขากลับตอบแสกหน้าไปว่า ‘ถ้ายิงปืนได้ดีเท่าการแส่เรื่องคนอื่น ฉันจะดีใจมาก’ ผมก็รู้ได้เลยว่าเขาเป็นพวกมน

ระชากม่านเปิดให้ผมเห็นด้านใน ผมตั้งท่าจะเข้าไปนั่ง ทว่าเนว

ำไ

็นใครมานอนที

ชอบร็อบบ์อยู่ด้วยล่ะมั้งถึงไม่อยากให้ผมไปยุ่มย่ามกับที่นอนของคนที่ชอบ ผมเอง

ี่เตีย

ียง

เตียงร็อบบ์แทนน่ะสินะ” ผมมั่นใจได้ก็ตอนนี้ว่าเขามีร

ลยให้นายนอน เพราะ

้วนายนอน

้า

หมายความว่าไงที

เรือน บางคนก็ชอบกลับไปนอนที่บ้าน แต่ส่วนใหญ่มักจะมานอนก

ันหรือไง” ผมแสร้งว่าพลางทิ้ง

ด้สัมผัสความรู้ส

ข้ามาค้นอะไรบางอย่างที่ตู้เหล็ก

ทัน” ผมแกล้งหยอก กะว่าจะหาเรื

ชุดใหม่ของนาย เปลี่ยนซะ เสื้อนายเหม็นเกินทนแล้ว และฉันก็ทนเห็นกางเกงแดงรัดรูปนั่นของนายไม่ไหวแล้วด้วย

งเท้าคอมแบททั้งใหม่และเก่าเรียงรายอยู่ด้านใน ผมพยักหน้า

่นไม่ทัน พรุ่งนี้มีฝึกลาดตระเวนในที่ราบที่สนาม

้าน วิ่งจากบ้านมาให้ทันแล้

โดยไม่พูดอะไร ก่อนจะรูดม่า