ง เขาสนิทสนมกับองค์รัชทายาทเพราะเคยเรียนฝึกเพลงกระบี่กับอาจารย์ท่านเดียวกับองค์รัชทายาท ขณะนั้นเขาทราบข่าวเพียงแค่ว่า อนุของบิดา

อบต่อให้ภรรยาเอก เป็นเช่นนี้สืบทอดมานานยิ่ง แต่มารดาของเขาตายจากไปตั้งแต่เขายังเด็ก ไข่มุกน้ำตาจันท

เมื่ออายุสิบสองถูกส่งตัวไปร่ำเรียนวิชายุทธกับอาจารย์ท่านเดียวกับองค์รัชท

าเขาจึงชินชา จนกระทั้งปีที่เขาอายุสิบแปดจึงได้เกิดเรื่องขึ้น เป็นปีแห่งการพลิกผัน เขารับตำแหน่งสืบทอดผู้ปกครองเมืองตันห

า’อย่างเงียบๆ เพราะไม่ต้องการเป็นข่าวและเป็นที่ครหา แต่กระนั้นก็ยังมีเสียงกระซิบนิน

ก่อนจะทุบไปที่ผนังห้อง

ทางเดียวที่จะแก้คำครหานั้นได้คือตา

นานกลับพลิกผันเป็นเศรษฐีได้ อาจเพราะแต่เดิมมีชาติกำเนิดมาจากชาวนายากจน หลินเหิงอี้จึงมีนิสัยโผงผาง พูดจาเสียงดังแลดูไร

ล้าพาหลานสาวมา

ห็นหน้าเห็นตาหลานสาวคนใจสกปรกผู้นั้นก่อนเ

ล้

ยู่ไม่ไกลจากห้องทำงานนัก หญิงรับใช้สองคนที่รู้ว่าเขาเดินเข้ามาต่างพากันถอยออกห่างเ

่างไม่ได้จะเอาความผิดแต่ประการใด เขาโบกมือให้บ

“ข้าเห็นดอกไม้ในแจกันนี่สวยดี อยากจะเอาดอกไม

ายเกลื่อนอยู่ที่พื้น แจกันแก้วเจียระไนเป็นขอ

าดเจ็บ

็กหนุ่มส่ายหน้าแล้วยิ้มเจื

ดาขึ้นยืนแล้วหันไปทางสั่งบ่าวไพร่จัดการเก็บ

บา “ข้าหิวแล้วอยากกินของห

กัวจื่อหรานถอนหายใจ

ืม

แล้ว ตอนที่กัวอี้เซียวอายุเจ็ดขวบเคยถูกโจรลักพาตัวไป ตอนนั้นบิดาล้มป่วยอยู่ก่อนแล้ว เป็นเขากั

ด้รับการกระทบกระเทือนทางจิตใจอย่างรุนแรง จนเหมือนสติปัญญาจะหยุดการเจริญเติบโต เขากลายเป็นเด็กเจ

วนและมอบฐานะให้ สำหรับกัวอี้เซียวก็เป็นหนึ่งใน ‘ลูกรัก’ ที่บิดาเป็นก

หมือนไหล่ทั้งสองถูกกดทับด้วยสิ่งที่มองไม่เห็น อีกน

ได้ยิ้มหรือหัวเราะเช่

ัดสน ฐานะของท่านลุงใหญ่ค้ำชูครอบครัวให้มีความเป็นอยู่สุขสบาย แต่ที่บ้านมีบ่าวรับใช้เพียงไม่กี่คน หลังจากมารดาตายไป นางรับหน้าที่ดูแลเรื่องต่างๆ ในบ้านด้วยตนเอง และเมื่อบิดาอนุญาตให้นา

ิ่ง บิดาของนางเน้นความเรียบง่ายและประโยชน์ใช้สอย โต๊ะไม้เรียบง่ายแต่แข็งแรงคงทน ภาพประดับส่วนใหญ่เป็นฝีมือนางกับบิดาเอง นางชอบศึกษาการค้าขายมากพอๆ กับที่ฝึกฝนตนเองเรื่องการวาดภาพ ท่านลุงใหญ่มิใ

นูเจ้

ห็นท่าทีเจียมเนื้อเจียมตัวของอีกฝ่ายทั้งที่อายุมากกว่านาง หลิ

ณหนูเลย เรียกอว

วมิก

หญ่เข้มงว

นายท่านดูแลพ

ง “เช่นนั้นข้าเรียกท

าค่ะ” นางส

่น” นางหัวเราะเบาๆ “พี่หวัง

เป็นหญิงรับใช้ที่บ้านหลังหนึ่ง ถูกขับไล่ออกมา คราวนั้นนายท่านซื้อต